Was bedeutet WAP? Das “Wireless Application Protocol” (WAP) bezeichnet eine
Kombination von Techniken und Protokollen, die zum Ziel haben, Multimedia-Inhalte
(z.B. Internetseiten, etc.) für die langsameren Übertragungsraten
und die längeren Antwortzeiten im Mobilfunk, sowie für die kleineren Displays
von Mobiltelefonen, verfügbar zu machen.

Die Aufgabe von WAP war es nie, eine Alternative zu DSL zu bieten, sondern neben der Berücksichtigung der geringen
Rechenleistung und Displaygrössen von WAP-fähigen Mobiltelefonen (WAP-Clients),
bei der Kodierung der Internetinhalte die offene Struktur und Lesbarkeit einer
Auszeichnungssprache (Markup-Language) beizubehalten und gleichzeitig die zu übertragende Datenmenge zu verringern.

Die Lösung dieser Aufgabe erfolgt dadurch, dass bei WAP zwar die offene Form
einer Auszeichnungssprache (bei WAP ist dies die WML - Wireless Markup Language)
beibehalten wird, diese jedoch nicht als Text, sondern in kompilierter Form
(quasi als Code) zum WAP-Client übertragen wird.
Die Kommunikation zwischen WAP-Client und Webserver erfolgt über einen Proxy,
dem so genannten WAP-Gateway. Dieser übersetzt die vom WAP-Client eintreffenden
Anfragen wieder in Klartext für den Web-Server. Die Antworten des Servers werden
dann wieder im WAP-Gateway kompiliert (kodiert) und an den Client übertragen.
Zusätzlich übernimmt das Gateway für den WAP-Client die Aufgaben, die im
“richtigen” Web der Browser (Internet Explorer, Firefox, …) ausführt.

“Mobil ins Internet” verspricht einem die Werbung und preist WAP-Dienste an,
die mit fast allen Mobiltelefonen abgerufen werden können.
Das gesamte Internet kann man sich allerdings über WAP nicht ansehen.
Aufgrund der bereits erwähnten Einschränkungen, wie kleinen Displaygrössen und
geringen Übertragsungsraten beschränkt sich der WAP-Standard auf Text und kleine
Bildchen. Aufwendige Grafiken, Visual Designs und Animationen, die viele
Internetseiten mittlerweile bieten, können also über das WA-Protokol nicht
dargestellt werden. Man kommt also nicht ins Web, sondern nur ins WAP.
Doch das Angebot an WAP-Seiten wächst ständig und laufend melden sich neue Firmen,
die auch eine abgespeckte Version ihrer Internet-Inhalte für Handy-Nutzer
zugänglich machen wollen. Auch Anwendungen wie Termin- und Adress-Verwaltung,
sowie E-Mail-Dienste werden dem WAP-Kunden geboten.

Durch die Einführung des neuen Datenübertragungs-Standards “UMTS” hat allerdings
ein neues Zeitalter in der Geschichte des mobilien Internets begonnen.
Die neuen Übertragsungraten sind um ein vielfaches höher, wodurch jetzt auch
das “richtige” Internet auf UMTS-fähigen Mobiltelefonen (Smartphones) erreicht
werden kann.